On pourrait penser que les voitures GPL utilisent uniquement le GPL-c comme carburant automobile pour fonctionner. Mais c’est faux : elles ont recours à deux types de carburant, le GPL et (dans la large majorité des cas) l’essence. C’est pour cela qu’on parle de voitures à bicarburation.
La bicarburation essence-GPL implique la présence de deux réservoirs :
Quand la voiture démarre, la traction dépend uniquement du réservoir essence. Pour une raison simple : les chambres de combustion doivent être chaudes pour que le moteur puisse être alimenté en GPL (grâce à un injecteur dédié, appelé injecteur GPL).
Dès que le moteur a atteint une température suffisante, la voiture va alterner automatiquement entre les réservoirs essence et GPL. Le choix est fonction des quantités de carburant qu’ils contiennent.
La commutation de l’essence au GPL peut également se faire manuellement, par le biais d’un commutateur prévu à cet effet. Un indicateur de jauge indique à l’automobiliste le niveau de remplissage des réservoirs GPL et essence.
Si le réservoir GPL est vide, la voiture fonctionne comme n’importe quel véhicule essence. Pour l’automobiliste, la conduite d’une voiture équipée d’un système GPL n’est donc source d’aucune contrainte ou difficulté particulière.
quelles différences entre les motorisations essence et GPL ?
Quand le véhicule fonctionne au GPL, vous noterez que le moteur est plus silencieux. La conduite est également plus souple, en particulier en milieu urbain.
Auparavant, le passage de l’essence au GPL entraînait une légère baisse de performance du moteur. Mais des progrès importants ont été accomplis depuis, et les ingénieurs Renault ont veillé à corriger ce déséquilibre initial.
Désormais, la motorisation GPL délivre un couple supérieur à celui de la motorisation essence.
de quoi un véhicule GPL a besoin pour fonctionner ?
Nous avons évoqué le réservoir contenant le GPL carburant. Mais la motorisation GPL fonctionne à l’aide de plusieurs autres composants spécifiques, dont :
où trouver du GPL ?
En France, environ 17% (1 sur 6) des stations-services proposent du GPL carburant. Il faut compter un maximum de 60 kilomètres entre deux stations équipées.
Ne pas trouver de station en temps voulu n’est pas bloquant, dans la mesure où les véhicules essence-GPL peuvent tout à fait fonctionner à l’aide du seul réservoir d’essence.